Linda och Ben säljer allt – reser till andra sidan jordklotet

Linda har sålt och sålt och sålt. "Ibland har hon tittat på kläderna jag har på mig och jag har tänkt att ska hon sälja den här skjortan också", säger Ben. Bild: Simone Åbacka

Linda Alanen är en känd radioröst. Benjamin Smith står bakom flera restauranger i Vasa. Nu lämnar de allt och åker till Australien och Asien.

Linda flyger från Finland. Ben flyger från USA. Nästan samtidigt landar de i Brisbane, Australien i slutet av oktober.

Då går deras dröm i uppfyllelse.

Allt började när Linda Alanen och Benjamin "Ben" Smith just blivit ett par för fyra år sedan. Linda visade Ben en bok om Indonesien och berättade att det var hennes högsta dröm att åka dit.

Var hon fick idén ifrån vet hon inte riktigt.

– Men det är något med naturen i Indonesien som lockar mig. Jag känner ingen som varit där men det har ändå varit som en kallelse att få åka dit, säger Linda.

Lindas dröm blev Bens dröm. De har jobbat stenhårt för att förverkliga den. Redan för ett och ett halvt år sedan började Linda sälja bort möbler, kläder och andra saker på loppis. Nu äger de mest kläderna de behöver för resan.

– Och lite foton och andra viktiga minnessaker.

"Det är otroligt hur mycket grejer man har. Var har vi ens fått rum med allt", frågar sig Linda och Ben. Bild: Simone Åbacka

Bara madrassen kvar

När vi kommer på besök till lägenheten på Skolhusgatan i Vasa står några pinnstolar i vardagsrummet. Samma eftermiddag ska någon komma och hämta deras säng. Då finns bara en madrass kvar.

– Men det känns bra! Oberoende av om man ska resa eller inte mår man bra av att göra sig av med onödiga saker, säger de.

Förutom att sälja grejer har de planerat och planerat. Sett till så de har rätt vacciner och visum. Ordnat med flera workaway-platser där de ska jobba både i Australien och i Indonesien för att få mat och husrum. Deras hyreslägenhet ska tömmas och städas. Men ändå: nu är det nära.

Linda stannar upp i sin livfulla berättelse och ser tankfull ut.

– Tänk att vi faktiskt åker nu.

För Ben börjar resan med tre veckor hos föräldrarna i USA. Sen sluter han upp med Linda i Australien. Bild: Simone Åbacka

Reser med husbil

Vad händer när de landat i Brisbane då? De startar med att upptäcka den australiensiska östkusten. De har ordnat en första workaway-plats hos Christina i Brisbane. Workaway är ett sätt att resa billigare. Man får bo hos privatpersoner och har därmed mat och uppehälle. I gengäld utför man lättare arbeten.

– Vi kommer att hjälpa till med matlagning och trädgårdsarbete.

Efter det hyr de husbil i fem veckor. Linda kommer att fira sin födelsedag i november längs vägen.

– Vi börjar med att åka upp till Cairns. Sen åker vi söderut längs kusten. Det är så vi kommer att fira jul, förhoppningsvis med att grilla på stranden, säger Linda och ler.

De lämnar bilen i Melbourne strax före nyår. Där kommer de att tillbringa sin andra workaway: hos Kaaren.

Bild: Kati Hiekkanen

I slutet av januari flyger de till Bali. Där stannar de bara några dagar innan de tar ett nytt flyg till andra sidan Indonesien, till Raja Ampat som ligger på ön Waigeo. Där kommer de att tillbringa en månad i orörd natur. Där har de också planerat snorkla bland korallerna.

– Sen börjar ett riktigt äventyr! Då tar vi en passagerarbåt till Rote Island nära Timor. Det blir båt i fem dagar, säger Ben.

På båten finns bara en enda stor sovsal med madrasser.

– Vi kommer säkert att tillbringa mycket tid ute på däck, säger han.

Efter ett par veckor på Rote Island bär det av med båt till Nusa Tenggara. Efter två veckor där flyger de till Java. I västra Java kommer de att ta in på ett nytt workaway i vacker natur med både berg och djungel.

Efter en månad där har vi kommit fram till slutet av maj. Då flyger de tillbaka till Bali där de ska fira Bens födelsedag.

Måste lämna landet i juli

På Bali stannar de ända till slutet av juli. De planerar nämligen att stanna totalt sex månader i Indonesien.

– Vi har tre månaders visum i Australien. I Indonesien gör vi så att vi tar ett två månaders visum. Det kan man förnya två gånger.

Så har det gått ett halvt år i Indonesien. Efter det måste Linda och Ben lämna landet men om de då stannar kvar i Asien eller åker till Europa är ännu öppet.

Klart är i alla fall att de kommer att fira julen 2025 med Lindas föräldrar i Vasa och sedan landa i USA i början av 2026. Och vad som händer då är också öppet. Det är egentligen syftet med hela deras år på resande fot: först vill de ha tid att vila och bara göra det som de känner för, men de hoppas också att de under året ska komma på vad som blir deras nästa steg i livet.

Vasa är bra, men nu känner åtminstone Ben att han kan Vasa. Det är tid att åka bort. Bild: Simone Åbacka

För Lindas del handlar det mycket om att få utforska det spirituella livet på Bali.

– Jag hoppas att få lära mig mer om ljudbad, på Bali eller i Spanien. Sen vill jag också ägna tid åt min musik.

Ben vill utforska nya smaker och lära sig göra mat med andra kryddor.

– De senaste åren har jag haft flera restauranger, det är jag som har varit ledaren. Nu vill jag lära mig nya saker av andra.

– Samtidigt vill jag också vila och tillbringa tid med Linda. Hittills har allt handlat om jobb. "I want some peace for a while", säger Ben.

De har jobbat hårt i många år, för att spara ihop pengar men för Bens del har det också handlat om att bygga upp restauranger. Det har inte funnits tid till reflektion och att bara vara tillsammans.

– Nu hoppas vi faktiskt att bli lite uttråkade. Vi kommer att tillbringa tid på platser där det bara finns elektricitet i tre timmar per dag. Vi kommer inte alltid att ha tillgång till internet. Det kommer att bli hälsosamt, jag ser fram emot det. Det blir som när jag var liten och tappade bort telefonen. Först var det för hemskt, men när man vande sig var det ganska skönt, säger Ben.

Linda hoppas under resan få lära sig mer om ljudbad. Och så vill hon skapa musik. Elpianot är en av få saker Linda inte sålt bort. Bild: Simone Åbacka

Linda Alanen

• 32 år. Född i Vasa. Hon och Ben blev ett par för fyra år sedan.
• Jobbar som programledare på Radio Vaasa. Sköter sociala medier för olika företag och hoppar in som servitör. Är även musiker. Tidigare gjorde hon också administrativt arbete för en advokatbyrå – samtliga jobb gjorde hon alltså samtidigt.
• "Jag ser mest fram emot att få vara stressfri, att bara ta dagarna som de kommer. Att skapa rutiner som gynnar min hälsa, att få bygga upp mig själv. Jag ser också fram emot nya naturupplevelser."

Ben är yngst av sex syskon. Alla ville bort från gården i South Carolina, men i tur och ordning har de kommit hem. Nu bor fyra av bröderna med sina familjer igen i närheten av föräldrarna. Bild: Simone Åbacka

Benjamin "Ben" Smith

• 25 år. Född i South Carolina, USA där föräldrarna har en gård. Yngst av sex syskon. Flyttade till Vasa för att jobba 2018 när hans ex-flickvän kom hit för att studera.
• Kock. Är delägare i foodtrucken Bad Bun som stått på Vasa torg men också i andra restauranger, till exempel Nam Nam i Runsor. Har tidigare jobbat på bland annat Bank och Hemmergården men också i Helsingfors.
• "Jag ser mest fram emot att få vila, att bara göra det jag vill. Att hitta nya saker som intresserar mig. Att uppleva naturen och nya kulturer, se hur andra lever. Och att få lära mig mer om andra kryddor och smaker."

Stiger ur bubblan

Paret har bott på hyra och har inga lån; inget hus att betala.

– Vi hade bara möbler och de är lätta att göra sig av med. Men samtidigt går det ju alltid att hyra ut en lägenhet eller ett hus. Vill man så går det att resa ändå; man måste bara fatta ett beslut, säger Linda.

– Det är klart det känns lite skrämmande att ta steget och lämna allt. I stunder har jag tänkt: "Vad har vi gjort?" Vi stiger ur den bekväma bubblan och förlorar vår inkomst. Samtidigt är jag inte orolig. Det kommer att ordna sig. Och vi kan ju alltid komma hem igen.

Allt är öppet, de vet inte var de kommer att bo i framtiden. Men troligen blir det åtminstone en tid i USA.

– Ben har bott flera år i mitt hemland; nu är det min tur att bo i hans hemland, säger Linda.

Och en dröm finns faktiskt kvar.

– Jag drömmer om att gifta mig i Frankrike – i ett slott, säger Linda och skrattar.

"Nu tar vi nästa steg i livet, och det börjar vi med att vara tillsammans. Resan kommer att stärka våra band till varandra", säger Ben och Linda. Bild: Simone Åbacka

Lindas och Bens tips

• Vill du göra något liknande? Tänk på det här:
• Allt börjar från ett beslut. Bestäm dig för vad du vill och du kommer att känna energi och ork att genomföra det.
• Planera väl. Vilken tid på året är bäst att besöka olika ställen? Linda och Ben valde att åka till Australien först eftersom det blir vår och sommar när de anländer. Samtidigt är det regnperiod i Bali – alltså åker de dit senare.
• Ta reda på mer om de ställen du ska åka till. Lär dig om kulturen. Är landet till exempel muslimskt kan det vara bra att ta med en sarong som lätt går att svepa runt huvud och axlar om du är kvinna.
• Saronger är bra annars också. "Det är det första vi ska skaffa."
• Det är lätt om du reser lätt. Allt ska bäras. Ta med kläder som du kan lämna efter dig om de är för varma. Och kom ihåg att det går att köpa nya saker som behövs under resans gång, man behöver inte bära på allt i ett helt år.
• Ryggsäck är smidigast. I vissa miljöer går det inte att ta sig fram på asfalt med kappsäckar på hjul, du kommer att bli tvungen att bära dem.
• Tänk på att vaccinera dig i tid! Det var så lång väntetid att Ben inte kommer att hinna ta den sista sprutan innan han åker iväg och har därför inte fullt skydd.
• Underskatta inte hur mycket grejer du har! Vill du börja sälja så gör det i tid. Linda började sälja bort saker och kläder på loppis redan för ett och ett halvt år sedan.
• Det kan också vara bra att lära dig språk. Linda har lärt sig lite bahasa, det officiella språket i Indonesien, på Duolingo.