Nu är "Super-Atro" ensam om rekordet: "Ganska knäpp grej"

Atro Leppänen, här hemma mot Tappara, medger att poängrekordet funnits i tankarna lite väl mycket på sistone. Men nu är det slaget. Arkivbild Bild: Juha Lahti/Apollo Photo

Starkt försvarsspel lade grunden för en seger med extra allt för Sport.

ISHOCKEY FM-ligan

• Ässät – Sport 0–3 (0–0, 0–1, 0–2)
• I: –.
• II: 32.35 Carl Mattsson (Anton Stråka) 0–1.
• III: 50.03 Axel Holmström (Simon Hjalmarsson, Hannes Häkkilä) 0–2, 59.42 Atro, Leppänen (Simon Hjalmarsson) 0–3 tm.
• Mv: Niklas Rubin Ässät 7+5+3=15, Masi Härkönen Sport 6+7+4=17.
• Utv: Ässät 2x2=4 min, Sport 1x2=2 min.
• Publ: 5042.
• Sport:
• Simon Hjalmarsson – Axel Holmström – Linus Andersson
• Viljami Nieminen – Johan Sundström – Sebastian Stålberg
• Okko Kangasniemi – Cole Fonstad – Sebastian Wännström
• Carl Mattsson – Anton Stråka – Lari Heikkinen
• Atro Leppänen – Aatu Aarnio
• Samuli Piipponen – Hannes Häkkilä
• Valtteri Hietanen – Theodor Johnsson
• Nolan Orzeck sjunde back
• Mv: Masi Härkönen (Daniel Lebedeff)

I lördagens hemmamatch mot Lukko blev målet som skulle ha inneburit att Atro Leppänen sätter nytt poängrekord för backar bortdömt efter videogranskning.

Inför söndagens drabbning var känslan att det äntligen skulle ske. Sport skulle trots allt spela i rekordinnehavaren Pekka Rautakallios hemstad Björneborg, ett lämpligt ställe att rista de nya runorna på FM-ligans sten.

Leppänen var framme och nosade några gånger i första perioden. Ässät hade de hetare lägena och allra närmast var Miro Karjalainen – backen som inledde säsongen i Sport men lämnade efter att han petats av disciplinära skäl. Karjalainen tog skott från håll och träffade stolpen bakom en skymd Masi Härkönen.

Sports målvakt hann också med ett par viktiga räddningar när hemmalaget hade ett kortvarigt övertag.

Ässät förde spelet även i början av andra perioden. Men efter att Sport sjabblat bort ett powerplay var det gästerna som tog ledningen.

Lari Heikkinen och Anton Stråka skapade rusningstrafik framför kassen och svenska målvakten Niklas Rubin var chanslös på Carl Mattssons skott från höger.

Precis när Sports enda boxplay i matchen tog slut skapade Cole Fonstad en kontring och spelade över pucken till vänster. Där hade Atro Leppänen både tid och yta – men Rubin läste skottet som var riktat mot främre krysset.

Sport gjorde en stark tredje period försvarsmässigt. Halvvägs in startade Axel Holmström en kontring och avslutade den genom att styra in Simon Hjalmarssons stiliga inspel från höger.

Och till slut kom också det historiska målet. Med arton sekunder kvar skyfflade Leppänen i väg pucken från egen zon och såg den nudda stolpen på väg in. 17+37=54 lyder det nya poängrekordet för backar för en ligasäsong.

Då Masi Härkönen dessutom presterade sin första nolla i ligakarriären hade Sport en hel massa att fira efter slutsignalen.

Masi Härkönen, här hemma mot KalPa, har gjort två rysligt bra matcher efter sin korta skadefrånvaro. Arkivbild. Bild: Samppa Toivonen/Apollo Photo

Leppänen konstaterar att Sport åter knep viktiga poäng i ett tufft skede av säsongen. Och visst är han nöjd med rekordet.

– Jag fick vänta länge, men så kom det där målet till slut. Och bra flyt med studsen, dessutom, säger han i MTV Katsomos intervju.

– Visst har jag funderat på rekordet på sistone, mer än man borde. Men nog har jag ändå kunnat fokusera på lagets spel och på att vinna matcher. Och kanske är det här också något jag kommer att uppskatta fullt ut nån gång framöver, när det sjunkit in. Det är en ganska knäpp grej det här.

På frågan vad som ligger bakom succén svarar Leppänen att det inte handlar om några konstigheter.

– Jag har klarat av att hålla en ganska jämn nivå och fått mer och mer ansvar framåt. Vi har dessutom haft ett bra powerplay, säger han.

Sports tränare Juuso Hahl är en nöjd man.

– Vi kämpade hårt för segern, men först och främst blev det en historisk kväll för Atro Leppänen. Det är något romantiskt i att det här skedde just här i Björneborg, säger Hahl på presskonferensen efter matchen.

– Jag är väldigt nöjd med vår insats och attityd. Ässät höjde nivån i tredje och gjorde det tufft för oss, men vi fick till ett vältajmat mål och jag uppskattar den här segern väldigt mycket.

Sport kliver förbi Kärpät upp på elfte plats i tabellen. Fem poäng skiljer till JYP som är första lag under strecket.

Sport fortsätter med bortamatcher mot Pelicans på fredag och HPK på lördag.